お父さんはどっち？

佐渡市で放鳥されたトキのうち抱卵中の３歳雄と５歳雌のペアが、３０日に孵化(ふか)予定日入りする。

雌は今季、昨季とは別の雄とペアを組んでおり、「 野生のトキのペアは死ぬまで相手を変えない 」 とみていた関係者は、困惑しつつもベビーラッシュに期待を寄せている。　

雌は昨季、４歳雄とペアを組んで有精卵を産み、今年の繁殖期も餌取りを一緒にする姿が確認されていた。

３歳雄は昨夏からこのペアに合流し、３羽で一緒に行動してきた。３歳雄は、巣の材料となる枝などを頻繁に運んで巣作りに励み、雌に盛んにアピールした。

３月２７日には、雌が３歳雄と一緒に巣作りに励む姿が見られた一方、その巣で４歳雄と交尾する姿も確認された。最終的に４歳雄は巣を離れ、雌は３歳雄と交代で卵を温め続けているが、ひなが誕生した場合、どちらの雄が父親であるかは「判断できない」（環境省）という。

放鳥を重ねたことで島内の生息数が増え、昨季７組だったペア数は今季計１５組と倍増した。環境省佐渡自然保護官事務所の長田啓・首席自然保護官は「もしかすると昨季は嫌々ペアになっていたかも。相性の良い相手と組むことで、孵化率の向上に結びつけばいい」と前向きにとらえている。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（ 2012年4月30日　 読売新聞 ）

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　　　二股のトキはみんなに励まされ　　　府中　　阪本　敬彦
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（ 2012年5月16日　 読売時事川柳 ）